Radartasik.com, JAKARTA — China memutuskan mundur dari ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 ayang akan digelar pada akhir Oktober 2021 di Tajikistan. Keputusan mengejutkan tersebut disampaikan CFA, federasi sepak bola China, di media sosial Weibo pada Senin (11/10/2021).
Dengan mundurnya China, otomatis penghuni Grup G tinggal dua tim, yakni Indonesia dan Australia. Sebab, Brunei Darussalam sudah lebih dahulu mengundurkan diri.
Dalam pernyataannya, CFA menyebut keputusan mundur diambil setelah ada aturan ketat Pemerintah China dalam upaya mencegah penularan pandemi di Negeri Panda. Ditambah lagi, ada pengetatan penerbangan menuju China.
”Terkait pencegahan dan pengendalian pandemi, serta pengetatan penerbangan, Timnas China U-22 tidak dapat bertolak ke Tajikistan sesuai rencana untuk berpartisipasi di Kualifikasi Piala Asia U-23 2022, dan sangat menyesal terpaksa mundur dari kompetisi ini,” bunyi pernyataan resmi CFA.
Meskipun mundur, bukan berarti Timnas China U-22 yang diproyeksikan tampil di Kualifikasi Piala Asia U-23 tersebut dibubarkan. Mereka akan tetap menjalani latihan di bawah asuhan Pelatih Aleksandar Jankovic untuk menyambut Asian Games 2022.
China juga mengungkapkan alasan mundur karena berkaca terhadap kasus Timnas Putri Korea Selatan saat mengikuti Kualifikasi Piala Asia Putri di Uzbekistan yang notabene negara tetangga Tajikistan. Saat kembali ke Korsel, ada pemain dan staf yang ternyata terpapar Covid-19.
CFA juga menilai penerapan protokol kesehatan di Tajikistan masih terlalu longgar. Salah satu contohnya ialah soal penempatan tim yang dikumpulkan dalam satu hotel dengan tim lain. Padahal, idealnya tim ditempatkan terpisah-pisah. (dkk/jpnn/lan)