Beberapa bulan terakhir Pele menjalani kemoterapi untuk tindak lanjut setelah operasi pengangkatan tumor ususnya pada September 2021.
Pele adalah tokoh kelahiran Minas Gerais itu kerap dilabeli sebagai salah satu pemain sepak bola terbaik sepanjang sejarah.
Pele menghabiskan 18 tahun awal karier profesionalnya di Santos di mana.
Dia melakoni debut dalam usia 15 tahun dan membukukan 618 gol dari 636 penampilan bersama klub Brazil itu, sebelum menuntaskan tiga tahun terakhirnya di Amerika Serikat berseragam New York Cosmos.
Pele mengantarkan Santos mengoleksi 25 trofi termasuk enam gelar juara Campeonato Brasileiro Serie A, dua trofi Copa Libertadores, dan dua trofi Piala Intercontinental.
Kepiawaian Pele juga terbukti di level internasional dengan tiga medali emas saat mengantarkan Brazil tiga kali juara Piala Dunia pada 1958, 1962, dan 1970.
Pada Desember 2000, Pele dan legenda Argentina Diego Maradona sama-sama dianugerahi gelar Pemain Terbaik Abad ke-20.
Sebelumnya, saat Argentina juara Piala Dunia Qatar 2022, ucapan datang dari berbagai kalangan atas keberhasilan Lionel Messi dan kawan-kawan membawa timnas Argentina menjadi juara Piala Dunia Qatar 2022.
Termasuk dari legenda hidup timnas Brasil Pele atau Edson Arantes (82).
Pemain Brasil terbaik sepanjang masa itu telah membawa Brasil juara Piala Dunia 1958, 1962 dan 1970.
Di tengah sakit kanker, seperti dilansir dari Marca, Pele teringat Maradona atau Diego Maradona.
"Hari ini sepak bola terus menceritakan kisahnya, seperti biasa, dengan cara yang penuh gairah. @leomessi memenangkan Piala Dunia pertamanya, seperti yang pantas untuk lintasannya," tulis Pele di Instagram dari rumah sakit di Sao Paulo tempat dia dirawat.
Kondisi Pele saat ini membaik. Dia dirawat di rumah sakit selama hampir tiga minggu.
"Diego pasti tersenyum sekarang," ujar Pele, yang berjuang melawan kanker usus besar yang terdeteksi pada September tahun lalu itu.
Seperti diketahui bahwa Diego Maradona adalah sejarah terbesar Argentina. Dia membawa Argentina juara Piala Dunia 1986.
Sebelumnya, Argentina juara Piala Dunia 1978 bersama Mario Kempes.