Kebetulan ada presiden Palau, negara pulau di Samudra Pasifik, sedang hadir di Taiwan. Yang bendera Palau-nya dikibarkan di tiang-tiang sepanjang Kantor Kepresidenan Taiwan di Hari Kemerdekaan Taiwan hari ini. Mungkin bendera negara sahabat itu lupa diturunkan.
Atau Taiwan ingin menunjukkan ke dunia, ”Hei, masih ada lho negara yang mengakui kami.” Hingga dikritik media seolah-olah hari ini Taiwan memperingati Hari Kemerdekaan Taiwan dan Palau sekaligus. Pidato Presiden Tsai Ing-wen lebih menitikberatkan ke hubungannya dengan Tiongkok.
Hari Kemerdekaan itu juga disambut gempita oleh rakyat Taiwan. Taiwan mulai membebaskan karantina ketat mulai 13 Oktober nanti. Tiket wisata ke Jepang sudah diborong rakyat Taiwan. Jepang menjadi tujuan teratas turis asal Taiwan.
Taiwan punya koneksi kuat dengan Jepang karena Taiwan pernah dianeksasi selama 50 tahun. Tentang budaya, Taiwan ini berbudaya Tiongkok, tapi dengan tata krama Jepang. Banyak ungkapan Mandarin di Taiwan yang disadap dari bahasa Jepang.
Yang Mandarin itu akan terdengar aneh jika diucapkan di Tiongkok. Singkatnya: Taiwan is little Japan. Saya sudah ke Jepang beberapa kali hingga terakhir sebulan sebelum Covid-19 menghantui dunia. Terlalu banyak kebiasaan yang sama antara Jepang dan Taiwan. Dengarlah lagu-lagu Hokkien (orang Taiwan menyebutnya lagu Taiyu). Nada-nadanya mirip dengan lagu Jepang.
Minggu-minggu ini, masih ada rombongan pelajar dan mahasiswa dari Everyday Mandarin yang masuk Taiwan. Hingga akhir November 2022. Di Taiwan, saya suka mengisi waktu kosong dengan berendam air panas alias wenquan/onsen 溫泉 (hot spring).
Mungkin sudah bosan dengan kehidupan mal dan dalam kota. Anak-anak muda alias pelajar dari Indonesia tak begitu suka wenquan. Mungkin belum pernah mencoba sensasinya. Sekali coba, pemeo Gunung Huangshan berlaku: Tak mau ke Taipei 101 Tower lagi jika sudah pernah wenquan.
Di seluruh Taiwan bertaburan permandian wenquan. Bersih dan bergaya bangunan model Jepang. Karena wenquan juga budaya yang dipopulerkan Jepang 100 tahun lalu. Karena pergi wenquan dengan teman laki-laki juga, saya tak tertarik pesan bak mandi yang privat.
Saya lebih pilih kolam umum yang tak ramai. Kira-kira bisa menampung maksimal delapan orang saja. Umum di sini maksudnya orang lain, asal laki-laki, pun boleh ikut berendam juga di sana. Semua wajib bugil saat wenquan. Itu memang salah satu aturan. Ada aturan lain: Tidak boleh sengaja menatap orang lain yang bugil. Pertama kagok, lama-lama akan terbiasa.
Terlalu lama wenquan juga tak bagus buat kualitas testosteron. Saya bisa pilih hiking ke gunung. Baru minggu lalu saya hiking ke Gunung Datun, gunung tertinggi di seluruh Taipei.
Tingginya 1.076 meter. Tidak tinggi-tinggi amat sebenarnya. Tapi, lumayan bagus karena sekelilingnya warna hijau semua. Dan bisa melihat Kota Taipei dari puncak gunung.
Gunung tertinggi di seluruh Taiwan adalah Yushan. Lokasinya dekat Alishan, sebuah nama yang sangat populer dan dinyanyikan oleh Teresa Deng. Artis yang terkenal di tahun 1980-an.
Sampai ada pemeo orang Tiongkok dekade 80-an hanya mendengar suara dua orang ”Deng” ini saja sepanjang hari. Siang mendengar pidato Deng senior, malam mendengar lagu Deng junior (白天听老邓，晚上听小邓 Baitian ting Lao Deng, wanshang ting Xiao Deng). Deng junior adalah Teresa Deng tadi. Deng senior? Siapa lagi kalau bukan Presiden Tiongkok Deng Xiaoping. (*)