radartasik.com - Raheem Sterling menjadi fokus pujian Pep Guardiola setelah penyerang Manchester City itu mencetak hat-trick dalam kemenangan 4-0 di Norwich City, Minggu (13/2/2022) dini hari WIB.
Setelah membuka skor dengan tendangan jarak jauh yang luar biasa, Raheem Sterling menanduk umpan silang Ruben Dias. Kemudian dia mencetak gol dengan kaki kiri setelah melihat penalti lemah yang ditepis oleh kiper Canaries Angus Gunn, memberi pemain internasional Inggris itu hat-trick sempurna saat City unggul 12 poin di puncak klasemen Liga Premier.
Dia adalah pemain Manchester City ketiga yang mencetak hat-trick sempurna di Liga Premier, setelah Edin Dzeko dan Sergio Aguero (dua kali), meskipun tidak ada pemain yang mencetak hat-trick tandang lebih banyak di kompetisi ini selain Sterling.
Mantan pemain sayap Liverpool itu rata-rata mencetak gol atau assist setiap 66 menit di Liga Premier melawan Norwich–dia hanya memiliki rekor yang lebih baik melawan Watford (64 menit)–dan Pep Guardiola sangat senang.
“Dia membuat permainan yang fantastis,” kata pelatih berusia 51 tahun itu tentang Sterling, yang merupakan pencetak gol terbanyak City di liga dengan 10 gol sejauh musim ini meskipun dilaporkan terbuka untuk meninggalkan klub tahun lalu, dikutip radartasik.com dari Livescore.
“Terutama setelah gol (pertama), dia sangat agresif dan langsung,” ujarnya.
“Dia membuat gol yang fantastis (pembuka), dan untuk yang kedua dia ada di sana,” tuturnya.
“Ketika dia memiliki kepercayaan diri, dia adalah pemain yang sangat penting,” katanya.
Raheem Sterling sedang on fire di Carrow Road, mencetak tiga golnya dari peluang yang setara dengan 2,09 gol yang diharapkan, dan mencoba lebih banyak tembakan (lima) daripada pemain lain di lapangan.
Phil Foden juga menjadi pencetak gol, meskipun sesama penyerang Inggris Jack Grealish melewatkan pertandingan karena cedera, dan Pep Guardiola tidak yakin ketika ditanya tentang skala waktu kembalinya pemain berusia 26 tahun itu.
“Saya harap (cederanya tidak serius). Kita lihat saja nanti,” ujar Guardiola.
“Saya tidak tahu apakah dia akan siap untuk Selasa (melawan Sporting di Liga Champions). Setelah (pertandingan) Brentford, kami berlatih dan dia merasa tidak nyaman,” tuturnya.